Van TU Delft naar de paskamer: hoe een e-mail zonder telefoonnummer mijn hart raakte

Een verhaal over kleding, grenzen en de kracht van echt gezien worden.

Als kledingstyliste krijg ik regelmatig bijzondere aanvragen binnen. Soms open ik een bericht en denk ik stiekem: “Is dit serieus?” Maar hoe specifieker de vraag, hoe leuker voor mij de uitdaging. Ik hou van puzzels. Vooral als ze in kledingmaten komen.

Zo kreeg ik laatst een bericht via mijn contactformulier van een jonge vrouw. Ze was net afgestudeerd aan de TU Delft (ja, de technische universiteit!) en wilde graag persoonlijk kledingadvies en een kleuradvies. Haar bericht was vriendelijk, helder en zoals het een TU’er betaamt, keurig gestructureerd. Inclusief telefoonnummer. Dus ik pak de telefoon, want ja, even bellen werkt vaak toch net iets fijner.

Maar… “Dit nummer is niet in gebruik.” Oké? Dan maar een mailtje. En wat bleek? Ze had bewust een niet-bestaand nummer ingevuld. Dat vond ik zó fascinerend, dat ik er alleen maar nieuwsgieriger van werd.

“Ik wil dat ook.”

In haar mail legde ze uit dat ze tijdens haar studie vooral met mannen optrok. Mannen die het niks kon schelen of ze make-up droeg of in een vuilniszak naar college kwam. Maar nu werkte ze bij Philips, op een afdeling vol sterke, goed verzorgde vrouwen die, zo merkte ze door hun persoonlijke presentatie, simpelweg meer voor elkaar leken te krijgen.

En haar vraag was dan ook: “Ik wil dat ook.” Geen oppervlakkigheid. Geen Instagram-glamour. Maar een oprechte vraag: Hoe kan kleding bijdragen aan hoe ik mezelf voel én hoe ik overkom?

Afspreken, maar op haar voorwaarden

We planden een afspraak in. Mijn eerste voorstel was te snel, haar tegenvoorstel lag zes weken verder. Helemaal prima. Ik vroeg of ze wilde dat ik naar haar toe kwam, of dat ze naar mijn locatie wilde komen in Rotterdam of Woerden. “Thuis is geen optie,” schreef ze. “Ik kom naar jou.”

Zes weken later was het zover. Ik had kleding in haar maat klaargelegd, zorgvuldig uitgezocht om te laten zien, voelen en combineren. Mooie items, stijlvol en spotgoedkoop (want ja, dat mag best tegelijk). Alles hing klaar. Wat ik toen nog niet wist: ze is autistisch.

De afspraak zelf, op een onbekende plek, met een voor haar onbekende persoon, keuzes moeten maken, aanraken, passen, was voor haar enorm buiten haar comfortzone.

Grenzen, vertrouwen en zes kledingstukken

Ik merkte meteen dat ze het spannend vond. Dus ik deed mijn best om haar op haar gemak te stellen. Toch zei ik op een gegeven moment: “Denk er rustig over na, maar ik moet er wel bij zeggen: dit is waarschijnlijk volgende week wég.”

Wat ik toen nog niet doorhad: dat die opmerking voor haar best heftig was. Achteraf besefte ik dat ik onbedoeld een grens overstak. Niet uit onwil, ik wist het gewoon niet. En tóch... ze kocht zes items.

Zes weken later: een mail en een foto

Precies zes weken later kreeg ik een mail van haar. Ze schreef dat ze pas net toe was aan de kleding. Dat ze dit soort dingen nog nooit had gedaan, en dat het veel tijd had gekost om het te laten landen.

Maar ook: “Ik ben zó blij dat je me hebt geholpen.” En: “Je bent een beetje over de lijn gegaan met mij, maar ik ben blij dat je dat deed.”

En toen kwam de foto. Ze straalde. Ze stond daar zó krachtig, zó zichtbaar, zó... zichzelf. Vol zelfvertrouwen!

Waarom ik dit werk doe

Die ene mail met die ene foto gaf me zóveel voldoening. Het herinnerde me eraan dat styling niet oppervlakkig is. Het is persoonlijk. Kwetsbaar soms. En soms geef je iemand niet alleen een outfit, maar een stukje zelfvertrouwen. En dáár doe ik het voor.

Wil jij ook ontdekken hoe kleding jouw kracht kan ondersteunen?

Of je nu net begint met je carrière, opnieuw wilt uitvinden wie je bent, of simpelweg wilt leren hoe je kleding kiest die écht bij je past, ik help je graag! Neem contact met me op voor persoonlijk kledingadvies. Want jouw uitstraling begint bij jezelf durven laten zien op jouw manier!